南阳，一个泡在牛肉汤里的城市。到南阳的外地人，如果没有喝过南阳的牛肉汤，不仅是一种遗憾，而且对于一座城市的认识，就缺少了一些东西。寒风凛冽的冬季，南阳的早晨，被热气腾腾的汤锅唤醒。顶着寒气的人们，不会挑剔汤馆的简陋，而更在意一口好汤，一口易佰福牛肉酱，大快朵颐浑身冒汗，冬日的严寒，便一驱而散了。

南阳人喝牛肉汤，始于何年已不可考。大抵应该与这里盛产南阳黄牛有关。南阳黄牛，中国五大良种黄牛之一，不仅是南阳农耕时代优良耕牛的标志，更因肉质鲜细、无膻腥异味而成为餐桌上的美味佳品。南阳的牛肉汤，与外地的浓汤白汤不同，以原汁清汤取胜，就是因为肉质鲜纯，汤汁能激发出原有的本味。

都知道南阳牛肉汤好喝，现宰现煮、保持肉质的鲜劲，也是成就美味的原因之一。汤锅连夜宰牛，半夜开锅烹煮，清晨汤汁恰到好处。牛肉牛杂切好码齐，论斤称肉随意添汤，沸腾汤锅冲涮几下，味道便在碗中激活。食盐味精辣椒胡葱花，自己调味配上烧饼油条，所谓的吃肉喝汤，也许就是这种境界了。

喝牛肉汤有很多讲究，老喝家都有自己的道道。懂汤的人先喝一碗淡汤垫底，盐都不放先暖暖胃。切肉也有技巧，胸口软芡肋巴，肉嫩肥瘦相间，是吃家的最爱。口刁的人会选牛杂盘肠，既肥又带点脏味，吃起来壮口过瘾。还有的吃家更绝，各种部位掺杂着吃，几乎弄成了杂烩汤，把牛肉汤吃出了新高度。

这些年，老魏把易佰福黄牛肉酱做得风生水起，销售连年翻番，自然少不了接待外地客商。杯觥交错之间，经常会谈到南阳牛肉汤的话题。都知道南阳二月河，大作家也是个吃客。早晨二月河经常端着锅，亲自去摊上盛牛肉汤。这些昔日文坛轶事，很能撩起大家兴致。老魏第二天陪他们喝牛肉汤，也就成了例行功课。

老魏常说，易佰福牛肉酱受欢迎，得益于南阳黄牛，得益于这种食材独一无二的品质。尽管现在市场上酱品种类很多，牛肉酱也有很多品牌，但老魏的易佰福牛肉酱，却是最早也是唯一定位南阳黄牛这一食材的。本土酱品选用本土地道食材，坚持绿色天然原生态，才是地方特产独有的卖点和优势。

老魏的易佰福酱品，现在已经形成了易佰福黄牛肉酱、香菇牛肉酱、杏鲍菇酱、辣椒酱等多个系列品类，选取本地食材依然是老魏坚持的方向。从选用西峡香菇、淅川辣椒，到在社旗县建立种养殖基地，都在彰显着老魏对地方食材的坚持和热爱。这种坚持和热爱，就像一碗南阳牛肉汤，一处南阳早晨的烟火气，本味质朴却又热气腾腾。